Med Bifrost skickas utskrifter till en centraliserad skrivarkö i stället för direkt till definierad skrivare. Utskriften dirigeras till en given skrivare när användaren drar sitt magnetkort genom en kortläsare på den valda skrivaren. På så sätt undviks utskrift på fel skrivare, glömda utskrifter och att sekretesskyddad information kommer på avvägar vid utskrift. Om en utskrift inte följs upp inom en given tidsperiod, tas utskriften bort från kön.

”Lösningen är mycket funktionell och ger oss en mängd möjligheter. Vi kan sätta ett tak på hur många utskrifter som tillåts per användare och får också bättre kontroll över alla skrivarna i nätverket”, säger Øystein Kaldhol, systemadministratör och rådgivare i Møre og Romsdal fylkeskommun.

Utskriftslösningen stödjer dessutom betalningsutskrift, som aktiveras på användarnivå. Användarna kan därmed köpa ett definierat antal utskrifter. Lösningen är modulär och kan utökas med fingeravtrycksläsare, pinkoder eller andra typer av identifiering.

Bifrost fungerar fritt på tvärs genom maskin- och programvara, och man är inte heller låst till vissa leverantörer. Den fungerar på alla operativsystem och kräver inte domäninloggning. Linpro har GPL-licensierat lösningen i version 2 av GPL-licensen och programvaran kräver inte stöd i Active Directory.

Baserat på Open Source och öppna standards

Lösningen är den första som erbjuder denna typ av funktionalitet fritt tillgänglig, utan att vara bunden till ett visst operativsystem. Kommersiella lösningar baserade på Windows innebär ofta bindningar till leverantörer, skrivardrivrutin måste installeras för varje enskild skrivare och det krävs ofta dyra kortläsare.

Redpill Linpro har utvecklat lösningen baserat på Open Source och öppna standards. Produkten har utvecklats genom att integrera fri programvara som Apache, CUPS, OpenLDAP, OpenWRT, Samba och Perl. Det finns inga krav på installation av programvara på användarklienterna. Detta håller nere kostnaderna till ett minimum och sätter ingen begränsning för användarna.

Bifrost fungerar som en tilläggsprodukt till skrivarservern CUPS och kräver inga ändringar i CUPS. Skrivare och köer administreras via CUPS. Bifrost ger tilläggsfunktionalitet för kort, kortläsare, utskriftskvoter och administration av dessa. Bifrost innehåller också en användarorienterad nätsida där användaren kan kontrollera sin kvot, annullera utskriftsjobb och ladda upp utskriftsjobb över Internet.

Version 1.0 har gjorts för Møre og Romsdal Fylkeskommuns behov, men designen är öppen och kan utökas i olika riktningar.